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El experto Fred Below analizó “Las 7 maravillas del maíz” para un alto rendimiento

En conferencia virtual, el experto en fisiología de cultivos de la Universidad de Illinois, habló de las últimas innovaciones en fertilizantes y cómo optimizar la producción de maíz.

26-08-2021

“Innovaciones en el uso de fertilizantes en la búsqueda de un alto rendimiento de maíz”, es el tema que abordó el experto en fisiología de cultivos de la Universidad de Illinois, en Champaign, Estados Unidos, doctor Fred Below, convocado por MicroEssentials para presentar su enfoque “Las 7 maravillas del maíz”.

“Espero que pueda convencerlos de que necesitamos fertilizar mejor para aumentar los rindes de maíz”, expresó a modo de introducción.

Todos los conceptos vertidos por Below tienen riguroso sustento empírico, a partir de la estricta metodología que utiliza para llevar adelante sus investigaciones, con la ayuda de un equipo de investigadores, conformado por estudiantes de grado, de posgrado y candidatos a PhD.

“¿Qué factores del manejo tienen mayor impacto sobre el rinde del maíz cada año?”, es la pregunta con la que Below dió el puntapié inicial de su charla. La respuesta fue “las 7 maravillas del maíz”, un concepto que “permite clasificar los factores que tienen un impacto positivo sobre el rinde” (Clima, Nitrógeno, Híbrido/Variedad, Rotación de cultivos, Población, Labranza/No labranza, Biológicos).

En este sentido, habló de una de las 7 maravillas en particular. Se preguntó “¿De cuál de estos factores se pueden hacer varias aplicaciones y lograr aumentos del rinde?” Y se respondió: “Hay uno solo, los biológicos, que son lo nuevo en producción agrícola”. 

Entre los factores biológicos, Below destacó los reguladores del crecimiento (auxinas, giberelinas, citoquininas), los fungicidas foliares a base de estrobilurina y los microbios y antiestimulantes.

“Los biológicos” pueden colocarse en la semilla, en el surco o en las hojas. “En el futuro veremos los biológicos usados de manera nueva, en fertilizantes secos”, afirmó Below.

Los microbios beneficiosos y los bioestimulantes son un tipo de biológicos que, de acuerdo con Below, están “explotando” en los Estados Unidos y en Argentina también. Y se utilizan, entre otras cosas, para mejorar o beneficiar la absorción de nutrientes, que, como señaló el orador, “es el foco de la charla”.

“¿Cuál de las 7 maravillas ha cambiado más en Estados Unidos en los últimos 55 años?”, se preguntó el experto. Y se respondió: “la densidad por hectárea”, es decir, la cantidad de plantas por unidad de superficie. 

Según Below, en los últimos 55 años, el rinde promedio en Estados Unidos se duplicó y la densidad por hectárea pasó de 50.000 plantas por hectárea a 79.000 plantas por hectárea, y aún tiene espacio para crecer hasta las 93.000 plantas por hectárea, sembrando en hileras separadas por 76 centímetros.

Sin embargo, esta es una práctica que en Argentina es más eficiente, ya que se siembra a 51 centímetros, y podría alcanzarse una densidad de 109.000 plantas por hectárea. Así, “A menor distancia, se intercepta más luz temprana y eso es una gran ventaja”, afirmó, y agregó que “ya que la gran premisa de la agricultura es la intercepción de la luz”.

Ahora bien, “¿Cómo vamos a garantizar, cuando sembramos con más plantas con sistema radicular más pequeño, que vamos a tener la nutrición adecuada para lograr altos rindes de maíz?”, se preguntó nuevamente Below.

“Mi idea es un gran fertilizante que tenga mis cuatro elementos favoritos (Nitrógeno, Fósforo, Azufre y Zinc) juntos en el mismo gránulo y eso es precisamente lo que MicroEssentials tiene”, señaló Below.

MicroEssentials SZ es un fertilizante co-granulado que suministra Nitrógeno, Fósforo, Azufre y Zinc, todo en el mismo gránulo. Cuando una raíz se encuentra con MicroEssentials SZ de inmediato dispone de estos cuatro elementos”, afirmó.

“Un método que usamos para una mejor aplicación del fertilizante es la aplicación en bandas justo debajo el surco del cultivo futuro”, explicó el doctor.

“Cuando aplicamos en banda ese MicroEssentials SZ justo debajo del surco, vimos una mejora enorme en el crecimiento temprano”. “He visto lo mismo cien veces, siempre, cada vez, más allá del análisis de suelo previo”, concluyó Fred Below.

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